การเดินทางด้วยรถไฟฟ้า MRT และรถเมล์ในสิงคโปร์ 

ก่อนที่นักเรียนไทยจะไปเรียนต่อที่สิงคโปร์ ควรทำความรู้จักระบบขนส่งมวลชนของสิงคโปร์ให้ดี เพราะเมื่อไปเรียนที่สิงคโปร์แล้ว นักเรียนจะต้องใช้ระบบขนส่งมวลชนในชีวิตประจำวัน เช่น ไปกลับที่พัก ไปกลับที่เรียน ไปหาซื้ออาหาร ไปหาซื้อของใช้ และไปแหล่งพักผ่อน 

ภาพรวมระบบขนส่งมวลชนของสิงคโปร์

  รถไฟฟ้า MRT ของสิงคโปร์

สิงคโปร์มีรถไฟฟ้า MRT 6 สาย มีสถานีมากกว่า 140 สถานี ระยะทางรวมกว่า 200 กิโลเมตร มีคนใช้บริการมากกว่า 3 ล้านคนต่อวัน และยังมีรถไฟฟ้ารางเบา (Light Rapid Transit หรือ LRT) 3 สาย มีสถานีมากกว่า 40 สถานี ระยะทางรวมกว่า 28 กิโลเมตร มีคนใช้บริการมากกว่า 2 แสนคนต่อวัน ครอบคลุมการเดินทางไปทุกพื้นที่ของประเทศสิงคโปร์ 

• ระยะเวลาการเดินรถ MRT สิงคโปร์ : เริ่มเดินรถตั้งแต่ 05.30 น. - เที่ยงคืนทุกวัน

• ความถี่ในการเดินรถ MRT : ช่วงเวลาเร่งด่วน ตั้งแต่เวลา 07.00-09.00 น. จะมีรถไฟฟ้ามาทุกๆ 2-3 นาที ส่วนช่วงเวลาปกติ จะมีรถไฟฟ้ามาทุกๆ 5-7 นาที 

• ค่าโดยสารรถไฟฟ้า MRT สิงคโปร์: ค่าโดยสารรถไฟฟ้า MRT คิดตามระยะทาง
• เช่น ระยะทางสั้นสุด ไม่เกิน 3.2 กิโลเมตรต่อเที่ยว ค่าโดยสาร = 1.09 เหรียญสิงคโปร์ (ประมาณ 28 บาท)
• ระยะทางยาวสุด มากกว่า 40.2 กิโลเมตรต่อเที่ยว  ราคาค่าโดยสารสูงสุด = 2.37 เหรียญสิงคโปร์ (ประมาณ 62 บาท) 
• ซึ่งราคาค่าโดยสารดังกล่าว เป็นราคาผู้ใหญ่ (Adult Fares) ที่จ่ายผ่านบัตร เช่น บัตร EZ-Link รวมถึงบัตร Debit, บัตร Credit, บัตร Travel Card ที่มีตราสัญลักษณ์ VISA และ Master Card (หมายเหตุ สิงคโปร์ยกเลิกการจ่ายค่าโดยสาร MRT เป็นเงินสดแล้ว)

 รถเมล์ในสิงคโปร์

หากที่พักของนักเรียนไม่ได้อยู่ใกล้สถานีรถไฟฟ้า การเดินทางไปเรียนหรือไปสถานที่ต่างๆด้วยการนั่งรถเมล์ ก็นับเป็นวิธีการเดินทางที่มีข้อดีอยู่หลายประการคือ

• ไปได้ทุกจุด: การเดินทางด้วยรถเมล์ของสิงคโปร์ สามารถเดินทางไปได้เกือบทุกจุด เพราะมีรถเมล์สายต่างๆร่วม 300 สายให้บริการครอบคลุมเส้นทางทั่วเกาะสิงคโปร์

• ปลอดภัยมาก:  รถเมล์ของสิงคโปร์มีมาตรฐานความปลอดภัยสำหรับผู้โดยสารสูง เช่น การจำกัดความเร็วไม่เกิน 60 กิโลเมตรต่อชั่วโมง,  รถโดยสารมีอุปกรณ์ล็อคคันเร่ง กรณีหากประตูปิดไม่สนิท คนขับไม่สามารถเหยียบคันเร่งเพื่อเคลื่อนตัวรถได้, มีกล้องวงจรปิดเพื่อให้คนขับดูการขึ้นลงของผู้โดยสารและดูแลความปลอดภัยทั่วไป เป็นต้น

• ขึ้นลงถูกป้าย :  ป้ายรถเมล์ทุกแห่งในสิงคโปร์จะระบุชื่อป้าย โดยจะระบุชื่อถนนและหมายเลขป้ายเพื่อให้ผู้โดยสารสามารถขึ้นลงได้ถูกป้าย ระบบแบบนี้ทำให้นักเรียนไทยที่ไปเรียนสิงคโปร์ใหม่ๆและเพิ่งขึ้นรถเมล์ก็สามารถขึ้นลงป้ายได้ถูกต้องอย่างง่ายๆ

•  ราคาค่าโดยสารสมเหตุสมผล : แม้ว่าราคาค่าโดยสารรถปรับอากาศของสิงคโปร์หากเปรียบเทียบกับค่าโดยสารรถปรับอากาศในไทยแล้ว จะแพงกว่า แต่ราคาค่ารถเมล์ในสิงคโปร์ถือว่าคุ้มค่าหากเปรียบเทียบกับความสะดวกสบายและความปลอดภัยที่ได้รับ

ค่าโดยสารรถเมล์ในสิงคโปร์

• ค่าโดยสารรถเมล์ คิดตามระยะทางเช่นกัน

• ส่วนค่าโดยสารสูงสุด ระยะทางเกิน 40.2 กิโลเมตร ค่าโดยสารสูงสุด = 2.37 เหรียญสิงคโปร์ (ประมาณ 62 บาท)

• ซึ่งค่าโดยสารดังกล่าว เป็นราคาค่าโดยสารผู้ใหญ่ (Adult Fares) ที่ชำระผ่านบัตร เช่น บัตร EZ-Link รวมถึงบัตร Debit, บัตร Credit, บัตร Travel Card ที่มีตราสัญลักษณ์ VISA หรือ Master Card

• หมายเหตุ ค่าโดยสารรถเมล์ สามารถชำระเป็นเงินสดได้ แต่ไม่แนะนำ

• เพราะราคาค่าโดยสารจะแพงกว่า เช่น ระยะทางสั้นสุด ค่าโดยสาร = 1.90 เหรียญสิงคโปร์ หรือประมาณ 50 บาท และระยะทางยาวสุด ค่าโดยสาร = 3 เหรียญสิงคโปร์ หรือประมาณ 80 บาท

• อีกทั้งผู้โดยสารต้องเตรียมเงินสดให้พอดีด้วย เพราะคนขับไม่มีเงินทอน

 การชำระค่าโดยสาร

สำหรับนักเรียนไทยซึ่งอยู่สิงคโปร์ระยะยาวและใช้รถไฟฟ้า MRT และรถเมล์บ่อยครั้ง แนะนำให้ซื้อบัตรโดยสารชนิดเติมเงินที่เรียกว่าบัตร EZ-Link และหรือบัตร Travel Card เพื่อใช้บัตรนี้ชำระค่าโดยสาร 

• บัตร EZ-Link หาซื้อได้ที่เคาน์เตอร์ขายตั๋ว (Ticket Offices) ตามสถานีรถไฟฟ้าและท่ารถเมล์ (Bus Interchanges) หรือตามร้านค้าสะดวกซื้อของสิงคโปร์ เช่น 7-Eleven ซึ่งกระจายอยู่ทุกจุดทั่วประเทศ
• ราคาค่าบัตร EZ-Link เริ่มต้น 10 เหรียญสิงคโปร์ซึ่งเวลานำบัตรไปชำระค่าโดยสารนั้น จะใช้จริงได้แค่ 5 เหรียญสิงคโปร์เท่านั้น เพราะที่เหลืออีก 5 เหรียญสิงคโปร์ถือว่าเป็นค่าบัตรซึ่งไม่สามารถขอคืนได้ ดังนั้นจึงต้องนำบัตรไปเติมเงินด้วยเพื่อให้เงินในบัตรมีเพียงพอสำหรับชำระค่าโดยสาร

บัตร Travel Card

• บัตร Travel Card เป็นบัตร Debit Card หรือบัตรเติมเงินรูปแบบหนึ่ง ออกบัตรโดย VISA และ Master Card สามารถนำบัตรนี้ไปชำระค่าโดยสาร MRT และรถเมล์ในสิงคโปร์ได้ เหมือนกับ EZ-Link Card
• นักเรียนสามารถติดต่อสอบถามกับธนาคารในไทย ไม่ว่าจะเป็นธนาคารกสิกรไทย, กรุงไทย, ไทยพาณิชย์ เพื่อให้ธนาคารเหล่านี้ออกบัตรให้

บัตรนักเรียน

นักเรียนไทยที่เรียนที่สิงคโปร์ สามารถซื้อบัตร Concession Card ซึ่งเป็นบัตร EZ-Link สำหรับนักเรียนนักศึกษาโดยเฉพาะเพื่อใช้เป็นส่วนลดเวลาขึ้นรถไฟฟ้า MRT รวมถึงรถเมล์ อย่างไรก็ตาม ไม่ใช่นักเรียนไทยทุกคนที่ซื้อบัตรนี้ได้ แต่จะต้องเป็นนักเรียนไทยที่มีคุณสมบัติดังนี้

• เป็นนักศึกษาระดับปริญญาตรีและเรียนกับมหาวิทยาลัยที่เป็นของรัฐ, เป็นนักศึกษาที่เรียนวิชาชีพระดับ Diploma (อนุปริญญา) และเรียนกับสถาบันวิชาชีพที่เป็นของรัฐ เช่น  Polytechnic
• เป็นนักเรียนระดับประถมฯและมัธยมฯที่เรียนในโรงเรียนรัฐบาลเท่านั้นซึ่งนักเรียนจะได้ค่าโดยสารที่ถูกกว่า เช่น ค่าโดยสาร MRT รวมถึงรถเมล์ด้วย ระยะสั้นสุด = 0.48 เหรียญสิงคโปร์ (ประมาณ 12 บาท) ระยะยาวสุด = 7 เหรียญสิงคโปร์ (ประมาณ 18 บาท) นอกจากนี้ บัตรนักเรียนยังมีบัตรรายเดือนด้วยซึ่งเป็นราคาเหมาจ่ายทั้งเดือน ราคาก็จะถูกลงไปอีก  

ทาง เรียนสิงคโปร์ Rian Singaporeได้สุ่มสอบถามนักเรียนไทยตั้งแต่ระดับมัธยมฯจนถึงปริญญาโทที่เรียนอยู่ที่สิงคโปร์ว่า แต่ละคนมีค่าใช้จ่ายสำหรับขึ้นรถไฟฟ้า MRT และรถเมล์ แต่ละเดือนเท่าไร

• คำตอบพบว่า ค่าใช้จ่ายส่วนนี้อยู่ระหว่าง 80-150 เหรียญสิงคโปร์ต่อเดือน (ประมาณ 2,100-3,900 บาทต่อเดือน) ซึ่งแต่ละคนใช้ไม่เท่ากันเหตุเพราะ 2 ปัจจัยคือ ระยะทางระหว่างที่พักกับที่เรียนใกล้ไกลไม่เท่ากัน และรูปแบบการใช้ชีวิตแต่ละคน เช่น บางคนชอบอยู่บ้านในวันหยุด บางคนชอบออกข้างนอกในวันหยุดซึ่งทำให้ค่าเดินทางก็เพิ่มมากขึ้นด้วย